Vous avez sans doute déjà remarqué qu'un parfum ne sent pas la même chose au moment où vous le vaporisez et une heure plus tard. Ce n'est pas une illusion : les matières qui le composent ne s'évaporent pas à la même vitesse. Pour décrire ce mouvement, les parfumeurs parlent de pyramide olfactive.
La tête : le premier instant
Les notes de tête sont les plus volatiles. Agrumes, notes vertes, aromates, certains fruits : elles éclatent tout de suite et s'effacent souvent en quelques minutes. Elles donnent la première impression, mais ne disent pas tout du parfum.
Le cœur : le caractère
Une fois la tête dissipée, le cœur se révèle et tient plusieurs heures. C'est souvent là que vivent les fleurs, les épices, certains fruits. Le cœur donne sa personnalité au parfum : c'est lui que l'on sent le plus longtemps quand on le porte.
Le fond : ce qui reste
Bois, muscs, résines, vanille, ambre : les notes de fond sont les plus lourdes et les plus tenaces. Elles soutiennent le parfum dès le départ et restent sur la peau, parfois jusqu'au lendemain. C'est le fond que l'on retient de vous.
Ce que cela change pour choisir
Juger un parfum sur ses seules notes de tête, c'est juger un livre sur sa première page. Quand vous testez, attendez au moins un quart d'heure avant de décider, et revenez sentir votre peau quelques heures plus tard. En ligne, lisez la pyramide de bas en haut : si le fond vous plaît, vous aimerez vivre avec ce parfum.
Sur nos fiches, les trois étages sont présentés dans cet ordre — tête, cœur, fond — avec le moment où on les perçoit, chaque fois que nous connaissons la composition.